明治維新の成就には、倒幕と志士たちとならんで、幕府内開明派の存在が必要であった。旗本の家に生まれた勝海舟は、海軍の技術を身につけつつ、官僚として成長し、咸臨丸で太平洋を横断したり、神戸に海軍操練所を開くが、その幕府批判の姿勢のために幕府から処罰される。しかし、再び登用されてついに江戸幕府倒壊に立会った海舟の生涯は、新しい近代統一国家への構想と幕臣としての地位との矛盾に悩みながら、なお大きく歴史を転換させた。
明治100年に出された本で、もう半世紀近く前。勝海舟を勉強することで、敗戦処理、事態収拾の仕方を学べるかもしれない。
